復(fù)合碳源是指由不同類型的碳源混合而成的復(fù)合物。與單一碳源相比，復(fù)合碳源不僅提供了各種有利成分，而且可平衡缺失的營養(yǎng)物質(zhì)，降低代謝途徑限制，提高各種代謝速率和生長速度，從而增加產(chǎn)量和質(zhì)量。傳統(tǒng)碳源一般指單一的碳源，例如葡萄糖、乳糖、麥芽糖等。這些碳源單一，缺乏其他有利成分，微生物利用率低，難以產(chǎn)生高產(chǎn)量和高質(zhì)量的發(fā)酵產(chǎn)品。單一碳源只含一種碳元素，代謝途徑比其他碳源限制多，生物體生長速度慢、代謝速率低，又由于缺乏必需營養(yǎng)物質(zhì)，一些沒有生長能力的細(xì)胞被替代，微生物的生物體積也會縮小，降低產(chǎn)量和質(zhì)量。
　　1.工業(yè)生產(chǎn)：目前工業(yè)原料的生產(chǎn)主要是以化學(xué)合成為主，但人們對環(huán)境保護(hù)和安全性越來越重視，工業(yè)生產(chǎn)過程中用生物發(fā)酵替代化學(xué)合成的越來越多，復(fù)合碳源作為非常重要的反應(yīng)原料，可用于合成大量的食品、化妝品、纖維素等高附加值的產(chǎn)品。
　　2.生物醫(yī)藥：利用自生活基金原理制藥已成為一種全新的預(yù)防和治療人及動物疾病的方法。復(fù)合碳源可以作為培養(yǎng)微生物和生產(chǎn)生物藥品的主要原料，廣泛應(yīng)用于生物醫(yī)藥領(lǐng)域。
　　3.環(huán)境保護(hù)：利用優(yōu)良的代謝能力，在微生物的作用下，可以有效去除污染物，包括農(nóng)業(yè)秸稈廢棄物、飼料浸泡廢料、礦物瓦斯等有機廢物，減輕環(huán)境污染和危害。
　　總之，復(fù)合碳源是當(dāng)前微生物發(fā)酵工業(yè)發(fā)展的重要趨勢。相比傳統(tǒng)的單一碳源，復(fù)合碳源可充分利用不同碳源的優(yōu)點，提高產(chǎn)量和質(zhì)量，應(yīng)用方面非常廣泛。